В соответствии со статьей 22 Федерального закона от 27 июля 2004 года № 79-ФЗ «О государственной гражданской службе Российской Федерации» поступление гражданина на гражданскую службу для замещения должности гражданской службы или замещение гражданским служащим другой должности гражданской службы осуществляется по результатам конкурса.

Конкурс призван обеспечить, с одной стороны, право граждан Российской Федерации на равный доступ к государственной службе и право гражданских служащих на должностной рост, а с другой — возможность подбора наиболее квалифицированных и компетентных кадров для государственных органов.

Конкурс заключается в оценке профессионального уровня претендентов на замещение должности гражданской службы, их соответствия установленным квалификационным требованиям к должности гражданской службы.

Порядок и условия проведения конкурса, а также перечень и формы документов, представляемых на конкурс, определяются положением о конкурсе на замещение вакантной должности государственной гражданской службы РФ, утверждаемым указом Президента РФ. В настоящее время такое Положение утверждено Указом Президента РФ от 1 февраля 2005 г. № 112.